Grande arbusto o alberello (latifoglia), a foglia caduca dal portamento eretto, alto da 3 a 8 m. , con rami a corteccia piuttosto liscia, a scaglie, di colore marrone chiaro.
E’ specie abbastanza rustica ma di lenta crescita.
Le foglie sono ovali-ellittiche, generalmente acuminate, quasi sessili, opposte, lunghe da 3 a 8 cm, di colore verde lucente che diventa rosso nel periodo autunnale con effetti cromatici evidenti.
I fiori, che sbocciano nel periodo estivo-autunnale (agosto-ottobre), misurano 3-4 cm. e sono riuniti in vistose pannocchie lunghe una ventina di cm.
Hanno colori diversi a seconda delle varieta’: rosa vivo, rosso porpora, violetto, bianco. Sono di notevole effetto decorativo.